Irene was hoogzwanger toen ze werd gevraagd of ze misschien wilde collecteren voor kinderen die in armoede leven in Nederland. Het waren niet alleen de hormonen die ‘ja!’ zeiden, maar ook het besef dat, terwijl zij mooie spullen kocht voor de aanstaande baby, andere kinderen soms niet eens een fiets hebben.

Toen ze niet lang daarna werd gevraagd om ook plaatselijk organisator te worden, twijfelde ze dan ook helemaal niet. Het werd voor de tweede keer een volmondig ‘ja!’.

Organiseren van de collecte
Inmiddels helpt Irene Kinderhulp alweer sinds 2013. Bij het organiseren van de collecte komt nog best wat kijken vertelt Irene: ‘Ik zet de bussen in elkaar, schrijf de legitimatiebewijzen die aan de bus gaan, maak de tasjes (daarin vind je informatie en een presentje) en breng deze spullen vervolgens naar de collectanten. Een paar weken voor de collecte zorg ik dat er een stukje in de wijkkrant komt om de collecte aan te kondigen en hang ik op verschillende plekken in de buurt posters op. Natuurlijk post ik regelmatig een update op Facebook en twee jaar lang heb ik scholieren begeleid die Kinderhulp als maatschappelijke stage hadden gekozen.’ Dat laatste zou Irene wel vaker willen doen, want dat vond ze echt een hele leuke ervaring. ‘En het is natuurlijk fijn als ook jongeren vroeg met vrijwilligerswerk in aanraking komen.’

Hier doet ze het voor
Als we Irene vragen waarom ze zich inzet voor Kinderhulp, antwoordt ze resoluut: ‘Kinderen moeten alle ruimte hebben om kind te zijn. Ze horen geen volwassen zorgen te hebben en het is zo ontzettend belangrijk dat ze met vrienden mee kunnen fietsen naar school, op een sport kunnen, muziekles hebben of een schoolreisje mee kunnen maken.’ Daarom hoopt ze vurig dat nieuwe mensen zich aanmelden om te collecteren: ‘Het is zo’n kleine moeite, met 1 of 2 uur zijn we al ontzettend geholpen. En het is echt een hele leuke manier om je wijk te leren kennen! Omdat we ieder jaar collectanten te kort komen, probeer ik de tijd van de collectanten die we hebben optimaal te benutten.’ Ook buiten de collecteweek om is Irene erg actief: ‘Ik denk regelmatig na over manieren om meer collectanten te werven of om op andere wijze geld in te zamelen voor Kinderhulp.’

‘Het is ook gewoon echt leuk!’
Het afgelopen jaar kon Irene voor het eerst zelf niet meelopen: ‘Ik was net een week voor de collecte bevallen. Verschrikkelijk vond ik het!’ Ze baalde vooral omdat je naast het goede werk dat je doet, het ook gewoon echt leuk is om te doen.

‘Gewoon doen!’
Op de vraag wat ze wil zeggen tegen mensen die tóch nog twijfelen of ze willen helpen met collecteren zegt Irene resoluut: ‘Niet twijfelen, gewoon doen!’